— А як твої справи? — несподівано спитав Дауге. - Які справи? — З твоєю ашхабадською вчителькою. Биков одразу насупився і понудьгнув. - Так собі, - сумно сказав він. — Зустрічаємось… — А ось що! Зустрічаєтесь. Ну і?.. — Нічого. — Пропозицію робив? - Робив. - Відмовила? - Ні. Сказала, що подумає. - Як давно це було? - Пів року тому. - І? - Що і"? Нічого більше не було. — Тобто ти позитивний дурень, Олексію, вибач, заради бога. Биков зітхнув. Дауге дивився на нього з відвертим глузуванням. - Вражаюче! - сказав він. — Людині тридцять із лишком років. Любить гарну жінку і зустрічається з нею вже сім років… — П'ять. - Добре, нехай буде п'ять. На п'ятий рік з нею пояснюється. Зауважте, вона терпляче чекала на п'ять років, ця нещасна жінка… — Не треба, Григорію, — морщачись, сказав Биков. - Хвилинку! Після того, як вона зі скромності або маленької помсти сказала, що подумає… — Досить! Дауге зітхнув і розвів руками. — Ти сам винен, Олексію! Твій спосіб залицяння схожий на знущання. Що вона про тебе подумає? Тюфяк! Биков похмуро мовчав. Потім сказав з надією: — Коли повернемося... Дауге хихикнув: — Ех ти, підкорюваче... винен, фахівець з пустель! "Коли повернемося!"... Іди спати, бачити тебе не можу!